電磁離合器是利用線圈產生的電磁力吸引銜鐵實現傳動連結的元件。電磁離合器的優點是選型標準化，關聯設計零件少。缺點是無法徹底消除剩磁，影響主從摩擦片分離及傳動系統的精度和壽命。不同電磁離合器可以滿足不同的需求和應用。

干式單片電磁離合器適用于結合快速，頻率高，外形尺寸沒有限制的場合。其反應靈敏、結合迅速，結構緊湊、尺寸小，連結過程中有摩擦發熱。當溫度超過一定值時，離合器的材料性能有影響，因此需要定期對離合器進行維護，不適用操動機構。

濕式多盤式電磁離合器適用較高轉速下連結的場合，操作頻度低于干式，有滑環較無滑環式轉動慣量大。摩擦片幾乎無磨損，連結與脫開動作緩慢。工作時要求有供油系統，增加了傳動設計的復雜程度，適用連結頻率不易太高的場合。

轉差式電磁離合器使用條件特殊，要求傳遞扭矩恒定，主動部分與被動部分存在較大滑差。啟動平穩，主動軸速度不變時，從動軸速度可調，無摩擦，有吸收沖擊振動的作用。承載能力不大，外形尺寸大，傳遞轉矩小，動作緩慢，有的場合效率低。由于電動機構操作時不可能處于恒力場合，因此不適用。